Nieuws · 4 min lezen

Ernstige droogte in Engeland: helpt de regen van deze week?

Door Lieke · 20 oktober 2026

Na het droogste voorjaar en de droogste zomer in meer dan honderd jaar heeft de Britse overheid in delen van Zuid-Engeland ernstige droogte afgekondigd. Sommige stuwmeren zijn minder dan een vijfde vol. Nu slaat het weer om, met een natte en winderige week. Is dat genoeg?

Foto: laag water in het Grimwith-stuwmeer, Yorkshire, Peter Bond, Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0)

Wat is er afgekondigd?

Op 15 oktober 2026 riep het Britse ministerie van milieu (Defra) ernstige droogte uit in delen van Cornwall, Devon, Dorset, Somerset, East Sussex en West Sussex. De aanleiding was de stand van twee grote stuwmeren: Ardingly in Sussex was nog maar 19 procent vol en Wimbleball in Somerset 16 procent. Rond deze tijd van het jaar verwacht de Environment Agency daar ongeveer 75 procent.

Ook landelijk is het beeld zorgelijk. Volgens het weekrapport van de Environment Agency over 9 tot en met 15 oktober was de totale voorraad in de stuwmeren 54 procent, ongeveer 21 procent onder het langjarig gemiddelde. Het grootste deel van Engeland zit in een droogte, van het zuidwesten en het gebied rond Londen tot East Anglia, de Midlands en Yorkshire. De nationale droogtegroep, met overheid, toezichthouders en waterbedrijven, vergadert nu elke week.

Hoe kon het zo droog worden?

Zuid-Engeland had de droogste periode van april tot en met september in meer dan een eeuw. Rivieren en stuwmeren zijn afhankelijk van regen over het hele jaar, en vooral van de natte wintermaanden om ze weer aan te vullen. Na een droog voorjaar en een droge zomer was de voorraad aan het begin van de herfst al laag, en ook oktober begon droog: tot half oktober viel in het zuidoosten en zuidwesten maar 18 procent van de normale oktoberregen.

Hoeveel regen komt er?

Deze week wordt het in Engeland natter en winderiger. In de verwachting van 20 oktober komen de 51 berekeningen van het Europese ECMWF-ensemble in de komende tien dagen in het midden uit op ongeveer 70 millimeter regen rond Ardingly in Sussex en ongeveer 90 millimeter rond Wimbleball op Exmoor. In Londen is het ongeveer 55 millimeter. Dat is ongeveer de regen van een normale oktobermaand, in tien dagen. Rond het weekend van 24 en 25 oktober wordt het bovendien stormachtig, vooral aan de kust.

Is dat genoeg om de droogte te beëindigen?

Nee, niet in één keer. Na maanden droogte is de bodem zelf uitgedroogd, en de eerste flinke regen trekt vooral de grond in in plaats van naar rivieren en stuwmeren te stromen. Pas als de bodem weer nat is, komt er meer water in de rivieren terecht. De Environment Agency zegt het duidelijk: er is nog veel meer regen nodig voordat de watervoorraden weer normaal zijn. In de praktijk betekent dat een winter met minstens normale, en liefst meer dan normale, neerslag. Het grondwater in de krijtlagen van Zuid-Engeland, waar een groot deel van het drinkwater vandaan komt, herstelt nog langzamer, vooral tussen november en maart.

En in Nederland?

Ook Nederland had een droog jaar, maar het beeld is anders. In De Bilt viel in april 2026 maar 2 millimeter regen en in juli 22 millimeter, tegen normaal ongeveer 42 en 85. Het neerslagtekort liep daardoor flink op, vooral door de hoge verdamping in een zonnig jaar; daarover lees je meer in ons artikel over droogte in Nederland in 2026.

In oktober is het in Nederland wel normaal nat geweest: tot en met 18 oktober viel er in De Bilt 57 millimeter, ongeveer wat er normaal in de eerste helft van oktober valt. Ook hier wordt het eind van deze week onstuimig, met kans op de eerste stevige herfststorm. Gaat je reis naar Engeland? Bekijk dan de verwachting voor Londen, Brighton of Bristol.

Veelgestelde vragen

Waar in Engeland is ernstige droogte?
In delen van Cornwall, Devon, Dorset, Somerset, East Sussex en West Sussex, afgekondigd op 15 oktober 2026. Een groot deel van de rest van Engeland zit in een droogte.

Hoe vol zijn de stuwmeren in Engeland?
Half oktober 2026 landelijk ongeveer 54 procent, zo'n 21 procent onder normaal. Ardingly was 19 procent vol en Wimbleball 16 procent.

Maakt de regen van deze week een einde aan de droogte?
Nee. De regen helpt, maar de uitgedroogde bodem neemt eerst veel water op. Voor herstel van stuwmeren en grondwater is een natte winter nodig.

Merk ik daar iets van als ik naar Engeland op vakantie ga?
Nauwelijks. Maatregelen zoals een sproeiverbod gelden per waterbedrijf en vooral voor bewoners en bedrijven. Deze week moet je in Engeland wel rekening houden met veel regen en wind.

Bekijk het weer in Londen of zoek een andere plaats via de plaatsenpagina.